2005 yılında satışa sunulan üçüncü jenerasyon MX-5, 2009 yılında ilk makyajını, 2012’deyse ikinci makyajını geçirdi. Bu güncelleme operasyonunda otomobilin önceki jenerasyona göre 20 mm uzun, 40 mm geniş ve 20 mm yüksek olan yapısında değişiklik yapılmazken tasarıma eklemeler söz konusu.
Mazda 2012 model yılında yapılan en büyük değişikliğin otomobilin ön kısmında gerçekleştiğini söylüyor. Aktif motor kaputu teknolojisi otomobile entegre edilirken, yaya güvenliği konusunda ciddi ilerlemeler kaydedilmiş. Bu motor kaputu önden gerçekleşen çarpışmalarda otomatik olarak açılıyor ve yayaların kafa bölgelerinde çok daha iyi bir koruma sağlıyor.
Aktif motor kaputuna yer verilmesiyle otomobilin ön tasarımında değişikliklere gidilmiş. Tamponun alt kısmı daha güçlü hale getirilmiş ve artık daha güçlü bir çizgiye sahip. Izgara eskisine göre daha derin bir yapıdayken bu otomobilin ön tarafına daha güçlü bir ifade katmış. Sis farlarının tasarımı daha yuvarlak bir yapıya sahipken, tampon altındaki spoyler aerodinamik etkiyi iyileştiriyor.
Sade hatlarıyla dikkat çeken tasarım otomobilin geneli gibi kafa karıştırmayan, basit bir yapıda. Kompakt yapısı, tok görüntüsü ve yalınlığıyla MX-5 dışarıdan çok cezbedici görünüyor.